Preklady fanfiction Harryho Pottera

Poznámka prekladateľky: Kapitola vhodná pre nemilovníkov Dursleyovcov. 

Kapitola 20: Spojenia medzi životmi

Severus sa vracia na Rokfort v spoločnosti Salazara, ktorý však rýchlo odbočuje smerom k Minerviným komnatám. Severusovi pripadá zábavné premýšľať o tom, koľko študentov by bolo stále pobúrených ich vzťahom – nepriateľ spí s nepriateľom. Minerva však nemá v úmysle informovať nikoho, rovnako ako Salazar. Príliš si užívajú klebety.

Nizar mu povedal, že slečna Grangerová nakoniec podľahla a v súkromí sa spýtala, ako je možný vzťah medzi dvoma ľuďmi, ktorí sa kedysi nenávideli. Slečna Grangerová zvládla vysvetlenie prekvapivo dobre, ale Severus je stále toho názoru, že Minerva má pravdu, keď necháva ostatných trpieť ich zvedavosťou.

Dvere triedy sa v poslednej dobe správajú normálne, aspoň pokiaľ ide o Severusa, a objavujú sa, keď sa k nim priblíži. Zaklope, keď zistí, že dvere kancelárie už nastavili S do správnej polohy.

Namiesto otvorenia dverí mu odpovie baziliščí patrón. Patrón nakloní hlavu, aby sa pozrel na Severusa, čo je identifikačné opatrenie, o ktorom nevedel, že ho patróni dokážu. Vždy posielal patróna priamo adresátovi, nepoužíval ho ako sluhu. „Poď ďalej,“ pozýva ho Nizarovým hlasom a potom zmizne.

V obývacej izbe nie je nikto okrem Kanzy, ktorá je opäť skrútená pred krbom a sťažuje sa na počasie. Súcití s ňou; opustil teplejšie počasie na juhu a vrátil sa na sever, kde je stále prekliato krutá zima.

Zavesí si kabát, nechá topánky pri dverách a prejde chodbou, pričom si všimne, že všetky dvere sú zatvorené okrem dverí do druhej kúpeľne. Vojde do komory, aby si z vrecka vybral zmenšený školský kufor. Keďže nemá iný nápad, nechá ho ležať na komore. Nizar si môže vybrať, či ho nechá tak, ako je, zmenší ho späť alebo zapáli, podľa svojho uváženia.

Keď opúšťa miestnosť, Severus zachytí kútikom pravého oka iskru smaragdu. Vráti sa k radu nových dverí a pozrie sa na veľmi tmavé drevo svojich vlastných dverí. Odkedy ich Nizar umiestnil do svojej izby, nehovorili o ich prítomnosti, ale je tu nový prírastok, na ktorý si Severus nespomína, že by predtým videl.

Je veľmi malý, skrytý na očiach, a Severus sa musí pozrieť zblízka, aby rozoznal akékoľvek detaily. Kov je leštený do tmava, rovnakej farby ako dvere. Návrh má stále tvar písmena S, ale sú to dva prepletené bazilišky v profile, jeden s hlavou hore, druhý s hlavou dole. Zelená farba, ktorá upútala jeho pozornosť, sú dva smaragdy, nie o moc väčšie ako prachové častice, ktoré slúžia ako oči baziliškov. Je to oveľa jemnejšie ako kov na dverách Nizarovej kancelárie; bez ohľadu na to, ktorým smerom je otočený, vždy bude vyzerať presne rovnako.

„Stále sa toho môžem zbaviť.“

Severus sa otočí a pohľadom prebodne Nizara, ktorý tam stojí len v košeli a nohaviciach. Ani si neobul ponožky, aby sa ochránil pred chladom kamenných stien hradu. „Len som sa na tú prekliatu vec pozrel. Tak veľmi sa chceš zbaviť možnosti vniknutia?“

Nizar nakloní hlavu. „Nie, ale dobre viem, ako si ceníš svoje súkromie. Preto platí moja ponuka.“

Severus prevráti oči. „Ako to funguje, Nizar?“

„Iba tvoja ruka alebo moja ruka na tom embléme spôsobí, že mágia v ňom začne fungovať,“ hovorí Nizar, čo znamená, že Severusova hlavná obava už bola vyriešená. „Aj na tejto strane budeš musieť otočiť baziliškami, aby sa dvere aktivovali. Na druhej strane dverí je k tomu zodpovedajúci emblém a funguje to rovnakým spôsobom.“

Severus prikývne. „Vidia to aj ostatní? Je to viditeľné v chodbe žalára?“

„Určite by to museli hľadať. Ty si to už desať dní míňal bez toho, aby si si to všimol.“

Zloží ruku z baziliškovho motívu a zamračí sa na Nizara. „Nie, to nie.“

„Aha, takže si to len tak neignoroval? Nebol som si istý.“ Nizar sa usmeje. „Áno, naozaj to tam je od desiateho.“

„Do čerta!“ Severus udrie hlavou o dvere s tlmeným žuchnutím. „Naozaj by som bol radšej, keby som nebol taký nepozorný.“

Nizar vzdychne a prejde k nemu. „Severus, posledné týždne boli neuveriteľne hektické. Kedy sme mali čas na dýchanie, nieto na pozorovanie zmien v bezpečnom prostredí? Ak by som si myslel, že by si prehliadol nebezpečenstvo na cudzej ceste, mal by som obavy, ale ty máš tendenciu veriť, že v mojej izbe ťa nič neuhryzne. No.“ Nizar sa na neho uškrnie s jasnými očami. „Možno nie v prípadoch schváleného uhryznutia.“

Severus zdvihne hlavu od dverí. „Áno, to je schválená výnimka. Nemôžeš mať prečítané tie listy, ktoré si mi dnes poslal.“

Nizar zdvihne obočie. „Samozrejme, že nie. Nie sú adresované mne, sú adresované tebe. Prečo? Počkaj – kde si bol dnes a musím vymyslieť vynikajúce alibi pre tvoje miesto pobytu?“

„Páči sa mi, že si ochotný ho bez váhania poskytnúť,“ povie Severus pomaly. „Bol som v Malých Neradostniciach, ale nie, alibi nie je potrebné. Salazar by bol ochotný jedno poskytnúť.“

„Malé Neradostnice,“ zopakuje Nizar. „Prečo by si tam chcel ísť? Prečo by sa Salazar chcel vrátiť späť? Je to ako stelesnenie ohavnosti v dokonalosti!“

„Sakra, vedel som, že som na niečo zabudol! Chcel som ukradnúť tie prekliate čísla domov!“

Nizar sa rozosmeje. „Vieš, mal som presne tú istú myšlienku, ale Salazar ma rozptýlil.“

„Je tma. Nikto si nevšimne, ak k takej krádeži dôjde.“ Severus si nie je istý, či to myslí vážne. Znie to... zábavne. Mohlo by to byť aj príliš veľké pokušenie, vzhľadom na to, ako strávil popoludnie.

„To záleží výlučne na tom, či mi povieš, prečo si sa rozhodol vynechať obed a večeru, aby si strávil celé popoludnie a večer v tej príliš upravenej dedine.“

To je fér. „Potreboval som hovoriť s Petuniou a Vernonom Dursleyovcami.“

Nizarov výraz sa stane podivne plochým a opatrným. „Chápem. Taký druh diskusie, ktorý zahŕňa, och, kliatbu vädnutia?“

„Poslal Salazar patróna, aby ťa varoval, keď som sa nedíval?“ spýtal sa Severus.

„Nie. Poď sem. Musíš niečo vidieť.“ Nizar zaviedol Severusa späť do svojej spálne, kde na posteli ležala hromada dokonale zachovaných, ale veľmi starých kníh, spolu s hromádkou papiera a niekoľkými samonamáčacími brkami Weasleyovcov.

„Máš stôl, Nizar.“

„Áno, ale niekedy pomáha premýšľať o probléme na rôznych miestach, namiesto toho, aby som zostal zakorenený na jednom mieste.“ Nizar vyberie z druhého stohu opotrebovanú knihu. Všetky jeho denníky sú označené dátumami na chrbte; tento nemá žiadny nápis. Jeho jedinou charakteristickou črtou je pás pergamenu označujúci miesto blízko začiatku. „Pozri sa.“

Po troch veľmi odlišných listoch si Severus nie je istý, či to chce vedieť, ale knihu prijme. Otvorí ju na označenom mieste a všimne si dátum. „Devätnásty február 991. To je skoršie ako spomienka, ktorú si nám ukázal v mysľomise.“

„To nie je jeden z mojich bežných denníkov – v skutočnosti je takýto len jeden. Po roku 993 už nie je veľmi užitočný, rovnako ako denníky, pretože som začal všetko zapisovať v kumbríčtine.“

„Kumbríčtina.“ Severus sa veľmi snaží nesmiať sa nad nahnevaným výrazom na Nizarovej tvári.

Nizar pokrčí plecami. „Myslím, že je to tiež smiešne, aj keď momentálne frustrujúce. Tento záznam je však dostatočne starý, takže je stále napísaný v modernej angličtine. Salazar sa týmto denníkom pokúšal dokázať, že mám malý talent na veštenie. Toto bol môj pokus dokázať, že sa mýli. Nepodarilo sa mi to.“

„Zapisoval si si tie záblesky jasnozrenia?“ spýtal sa Severus.

Nizar sa zahľadel na denník a na tvári sa mu znova objavil ten zvláštny výraz. „Nie vždy sú to záblesky jasnozrenia. Niekedy je to inšpirácia. V niektorých prípadoch sú to obrazy v mojej hlave. Niekedy to bolo aj prostredníctvom snov, hoci to bolo veľmi zriedkavé.“

Severus cítil, ako zovrie denník v ruke. „Chápem.“

Dnes v noci je to asi štvrtýkrát, čo si spomínam, že sa mi snívalo o vás, zo všetkých ľudí.

Niekto by mal byť šťastný po všetkom, čo sa pokazilo, vtedy aj teraz. Nie je dôvod, prečo by ste to nemohli byť práve vy.

„Severus?“ Nizar ho pozorne sleduje. „Prosím, neroztrhaj tú knihu na polovicu. Môžem ju opraviť, ale radšej by som sa o to vôbec nestaral.“ 

Severus vydýchne a uvoľní stisk. „Ospravedlňujem sa,“ povie a prečíta si krátky záznam.

19. február Februarius (hlúpa latinčina) 991

Píšem to, lebo niekto, koho nebudem menovať, robí také grimasy, ak nezaznamenám potenciálne veštecké sny. Stále tvrdím, že toto nie je veštenie, ale osoba, ktorá robí grimasy, nesúhlasí, lebo logika.

Naozaj by som nemal nič písať, keď som stále taký unavený. Do čerta s horcruxmi.

Zloží knihu a pozrie na Nizara. „Potom to bolo hneď po...“

„Odstránení nádoby s dušou?“ Nizar prikývne. „Záznam v inom denníku spomína, že sa to stalo štrnásteho. Všetko je však trochu roztrieštené. Keď som opitý, píšem jasnejšie pasáže.“

„Bože,“ zamrmle Severus a pokračuje v čítaní.

Takže: jeden sen od niekoho, kto nemá teraz čo robiť s mágiou. Zdalo sa mi, že Snape, zo všetkých ľudí, navštívil Privátnu cestu číslo 4 v Malých Neradostniciach. Prečo by tam chcel ísť, mi nie je jasné. Prečo by sa o to staral, je pre mňa nepochopiteľné, aj keby som teraz dokázal myslieť logicky.

No, nie, myslím si, že sa o to stará, ale je rozdiel medzi tým, že niekto chce, aby niekto zomrel, a tým, že aktívne niečo robí, aby to dosiahol. Toto sa mi zdalo skôr, ehm, proaktívne.

Dúfam, že som to napísal správne. Teraz to vyzerá ako nezmyselné slová.

Salazar si myslí, že ak mám pravdu o tej špionážnej veci, potom je špión najužitočnejšou osobou na hľadanie niekoho, kto náhle zmizol. (A ani nezanechal odkaz. Som si istý, že to všetci veľmi dobre prijali. Ak si to všimli.) To je tá logická časť, ale stále nie som presvedčený.

Myšlienka, že teta Petunia sa vyrovnáva s kliatbou vädnutia, som pravdepodobne strašná osoba, ale mne sa veľmi páčila. Škoda, že som nevidel, čo zaujímavé sa stalo strýkovi Vernonovi. Ale zase, Salazar je príliš zamilovaný do myšlienky kliatby vädnutia. Asi je najlepšie nedávať mu žiadnu ďalšiu kreativitu na úrovni Snapea. Salazar sa môže naučiť byť desivý aj sám.

Pravdepodobne už vie, ako byť desivý. Keď mal dvanásť rokov, vystrašil Maurov, pretože omylom premenil kopec na údolie, a Estefania túto historku počas prázdnin opakovala najmenej trikrát, len aby Salazar sčervenal alebo utiekol z miestnosti.

Mám rád svoju takmer sestru.

Stále tvrdím, že je to úplný nezmysel a môj mozog sa zbláznil kvôli smrti horcruxu, ale tak to je. Jeden zaznamenaný sen, ktorý sa pravdepodobne ukáže ako úplne zbytočný, keďže si myslím, že som tu uviazol.

„To sa ti snívalo.“ Severus zavrie denník, neistý, či je ochotný čítať ďalej.

„Zrejme. Vlastne si to nepamätám.“ Nizar vezme denník späť a drží ho v rukách. „Samozrejme, vzhľadom na to, ako to znie, nie som si istý, či by som si to pamätal, aj keby som si zrazu spomenul na všetko. Znova: jasnejšie pasáže, keď som opitý.“

„Zatiaľ ignorujme druhý list, ktorý by bol dôvodom, prečo som cítil naliehavú potrebu navštíviť Malé Neradostnice...“ Severus musí prehltnúť sucho v hrdle. Nie je si istý, prečo ho myšlienka vysloviť tieto slová znervózňuje. „V treťom liste, ktorý si mi napísal, si tiež spomínal, že si o mne sníval, podľa tvojho odhadu už po štvrtýkrát. Na rozdiel od tohto zápisu si priznal, že si bol úplne naštvaný. Tiež si povedal, že si sníval o tom, že som... šťastný.“

Nizar vyzerá zmätený. „Som rád, že si bol šťastný, ale prečo by som ti písal list, keď som bol úplne naštvaný?“

„Bolo to 23. apríla 1015.“

Nizar sa zachvel. „Á, áno. To by sedelo. Bolo tam niečo konkrétnejšie?“

Severus pokrútil hlavou. „Nie som si istý, či si bol schopný uviesť konkrétne detaily, aj keby si bol schopný čitateľne písať.“

„Správne.“ Nizar opäť otvorí knihu a začne prechádzať stránky. „Dátumy sa v kumbríčtine nemenia, ak používaš arabské číslice,“ zamrmle a nakoniec sa zastaví asi v dvoch tretinách denníka. „Tu. Dvadsiaty tretí apríl. Ach, kumbríčtina, prečo si sa rozhodla byť ku mne taká krutá?“

„Nizar...“

„Pššt. Možno budem schopný prečítať... aspoň väčšinu z toho.“ Nizar sa zamračí a sadne si na okraj postele. Severus si po pár minútach uvedomí, že nemá zmysel stáť na mieste ako idiot. Sadne si vedľa Nizara a sleduje, ako prstom sleduje riadky neznámeho textu.

„Niekedy si myslím, že to mám späť, ale potom narazím na pasáž, ktorá mi dokáže, že sa mýlim. Povedz mi o Malých Neradostniciach, Severus.“

Severus prekvapene pozrie na Nizara, hoci ten stále hľadí na text. „Prečo?“

„Ako si práve čítal, viem len zlomok z toho,“ odpovedá Nizar. „Okrem toho, niekedy lepšie premýšľam, keď sa snažím sústrediť na viac vecí naraz.“

„Dobre.“ Severus premýšľa, ako najlepšie zhrnúť návštevu, aby znovu neprebudil obrovský hnev, ktorý odložil stranou. „Povedal si, že mágia bola nepríjemná už z druhej strany ulice. Vo vnútri toho domu je to oveľa, oveľa horšie. Tvoja teória o zmenenom stave ochranného kúzla bola správna. Vzhľadom na to, čo si povedal, si myslím, že mohlo chrániť dieťa pred vonkajšími hrozbami, kým bolo považované za člena rodiny Dursleyovcov, aj keď bolo nežiaducim členom rodiny. Na nič iné by nebolo užitočné.“

„A Dumbledore tak urobil.“ Nizar nekladie otázku, len konštatuje pravdu o tom, čo obaja počuli Albusa priznať.

„Teta a strýko toho dieťaťa nemali výčitky svedomia ani ľútosť za to, ako sa správali k svojmu synovcovi, a nezaujíma ich, že je stále považovaný za nezvestného.“ Severus cítil, ako sa mu v hrdle snaží vytvoriť zavrčanie. „Petunia je presvedčená, že jej synovec ušiel, a odmieta sa tým ďalej zaoberať.“

„No, určite odišiel,“ hovorí Nizar.

„O to nejde. Po tom, čo som videl, v akých podmienkach to dieťa žilo, Petunia Dursleyová si zaslúžila doživotnú kliatbu, znamenajúcu, že všetko, čoho sa dotkne, zvädne, pokiaľ jej úmysly nie sú čisté.“ Severus si uvedomuje, že jeho úsmev nie je milý. „Bola aspoň dosť inteligentná aby ma požiadala o definíciu čistého.“

„To znie ako malý zázrak.“

Severus zaváha, snaží sa nemať pocit, že sa bez pozvania vŕtal do cudzieho života. „Zachránil som veci toho dieťaťa z toho domu. O mesiac by Dursleyovci všetko zničili. Neviem, či o niečo z toho máš záujem, ale kufor je v tvojej komore, ak sa niekedy rozhodneš preskúmať jeho obsah.“

„Predpokladám, že to všetko bude bezvýznamné, ale oceňujem tvoje gesto.“ Nizarov prst sa vráti na začiatok stránky a prejde po slovách. „Ešte niečo?“

„Vernon Dursley má teraz absolútnu radosť z toho, že nesie kliatbu nepodplatiteľnosti.“

Nizar zdvihne hlavu. „Nemôže klamať, podvádzať ani kradnúť, inak všetko, čo sa pokúsi urobiť, zlyhá?“

„Áno, presne tak.“ Ak je Dursley taký imbecil, ako Severus podozrieva, Dursley môže rodinu v krátkom čase priviesť do bankrotu. Aspoň ich dieťa, ktoré je o mesiac staršie ako Potter, bude mať v júni budúceho roka sedemnásť rokov, a tak bude schopné uniknúť z krachujúcej domácnosti.

„To je pekné. Trestáš ich dobrým správaním.“ Nizar zamračí čelo, než sa otočí k Severusovi. „Počkaj. Trestáš ich vynúteným dobrým správaním. Ty. Čo tí ľudia urobili, Severus?“

„Spomenul si to všetko vo svojom druhom liste, ktorý si mi adresoval,“ odpovedá Severus. „Napísal si to z iného dôvodu, ale aj v skratke to nebolo... príjemné.“

„Takže incident s mrežami na okne, ktoré museli odstrániť lietajúcim autom, bol... čo, bežný?“ spýtal sa Nizar.

„Nie. To by sa vlastne dalo považovať za jeden z menších incidentov.“

Nizar prikývol a potom položil prst späť na označený úryvok. „Niekedy sa zamýšľam, či si zaslúžim všetko, čo sa mi kedy stalo,“ číta. „V mladosti som sa zbavil zodpovednosti, aj keď to bola zodpovednosť, ktorú som nechcel. Potom snívam o mužovi, ktorý vždy vyzeral nahnevaný, vždy na pokraji zúrivosti a nenávisti, a on sa usmieva. Ak Severus Snape môže nájsť dôvod na šťastie, keď ho hnev tak blízko sleduje, potom nemám žiadne ospravedlnenie pre svoje utrpenie, okrem tých, ktoré sú úbohé.“

Severus vezme knihu od Nizara a zavrie ju. „Naozaj nemám byť meradlom nešťastia iných, najmä keď sú okolnosti tak veľmi odlišné.“

„Viem.“ Nizar sa oprie o Severusa a položí hlavu na jeho rameno. „Ak som v liste, ktorý som ti napísal, povedal, že som nahnevaný, potom som bol úplne zničený, keď som písal do toho denníka. Je tam stará angličtina, katalánčina, severčina a latinčina zmiešaná s kumbríčtinou.“

Severus by sa veľmi rád vyhol zameriavaniu sa na takmer tisíc rokov starý zápis v denníku, ktorý ho spomína menom. „Prečo jednoducho nepoužiješ kúzlo aktualizácie prekladu na všetko, čo si napísal v kumbríčtine? Pokiaľ sa rovnaké magické obmedzenia proti manipulácii s knihami v knižnici nevzťahujú aj na to, čo vlastníš?“

„Nie, žiadne obmedzenia nie sú. To nie je problém.“ Nizar znie nahnevaný. „Problém spočíva v názve kúzla, Severus: Kúzlo aktualizácie prekladu. Bolo navrhnuté tak, aby fungovalo v priebehu času, keď sa zmenili spôsoby komunikácie. Kúzlo poskytuje kópie existujúcich textov v dominantných jazykoch krajiny, kde sa knihy nachádzajú. Mohol by som použiť toto kúzlo na kumbrícke texty, áno, ale v súčasnosti nikto kumbrícky nehovorí. Kúzlo nemá na čo nadviazať, aby mohlo aktualizovať text. Ak chcem, aby boli preložené do angličtiny, musím sa znovu naučiť kumbríčtinu a urobiť to sám.“

„Považujem za veľmi zábavné, že si získal späť všetky svoje znalosti piktčiny, ale kumbríčtina, dominantný jazyk, v ktorom si písal, ti stále uniká,“ hovorí Severus.

Nizar sa posadí a prevráti očami. „Ten jazyk som sa už raz naučil a naučím sa ho znova. Čo ďalšie je v tom druhom liste, čo ťa tak rozrušilo?“

„Táto časť ma nerozrušuje, len ma zaujala, pretože je v liste aj v prvom zápise v denníku,“ hovorí Severus. „V šestnástich rokoch si už zistil, že som stále špiónom Rádu. Bohužiaľ, neinformoval si ma, aké logické skoky si urobil, aby si dospel k tomuto záveru.“

„V tom istom liste, v ktorom spomínam, že si špión, spomínam aj hrozné veci o Dursleyovcoch.“ Severus sa dočká podozrievavého pohľadu prižmúrených očí. „Kde je teraz ten list?“

„U Salazara.“ Severus sa pozrie na stopy po nechtoch, ktoré sa mu zarezávajú do ľavej dlane. „Naozaj si nie som istý, či by si ho mal čítať, Nizar. Ak som ja bol z neho rozrušený, tak ty by si mohol byť... Mám obavy o spomienky, ktoré ťa trápia.“

Nizar sa zamračí. „Je lepšie, keď ich mám v tvojej prítomnosti ako sám, nie?“

„Ty a tvoja prekliata logika.“ Severus vytiahne prútik a vyvolá svojho patróna. „Doručiť v haďom jazyku: Salazar, potrebujem, aby si mi vrátil tie tri listy, prosím.“ Jeho patrón urobí svoje obľúbené lietajúce otočky vo vzduchu, než zmizne. „Začínam mať rád túto zmenu, ale niekedy mi stále chýba môj starý patrón.“

„Prečo to bola laň? Nezdáš sa mi ako typ, ktorý má rád jelene.“

Severus na neho zagáni pohľad. „Tvoj bol jeleň. Nemáš právo hanobiť jeleňov ako patróny.“

Nizar vyzerá zmätený. „Prečo jeleň?“

Táto otázka spôsobí, že Severusa zaváha. „Lebo to bol aj patrón tvojho otca.“

„Aha.“ Nizar si stlačí nos a potom spustí ruku do lona. „Jej bol laň, však?“

Severus sa snaží nezatínať čeľuste, ale ramená má stále napnuté. „Áno.“

Nizar na chvíľu zmĺkne. „Môj patrón nebol vždy bazilišok. Dvakrát sa zmenil, teraz, keď viem o tom jeleňovi. To, čo som považoval za svojho prvého patrónusa, je tvor, ktorého sme nikdy nedokázali identifikovať: operený had.“

„Ale nie jaculus,“ hovorí Severus znepokojene.

„Nie, vôbec nie, hoci to bol určite dračí parselan. Nemal krídla, ale mal perie od papule po chvost. Bol tiež veľmi veľký, asi polovičnej veľkosti ako môj baziliščí patrón.“ Nizar hľadí priamo na stenu, oči upreté na ticho tikajúce ručičky hodín. „ Po Elfricovej smrti sa zmenil na baziliška.“

Aspoň ich patróni prestali navzájom kopírovať jeden druhého. „Lebo bazilišky sú ochrancovia.“

Nizar prikývne. „Všetky moje deti boli buď mŕtve, alebo vydaté, schopné dospelé osoby. V tom čase som nemal žiadneho učňa. Ešte som nemal ani Kanzu. To bolo neskôr na jar. Venoval som sa svojej úlohe, lebo to bolo jediné, na čo som sa mohol sústrediť.“

Severusovi sa uľaví, keď sa Rubinny premiestni do miestnosti s tromi listami v ruke. Tiež sa červená ako najjasnejší zelený plameň bludného ohňa. „Rubinny sa ospravedlňuje, že to trvalo tak dlho,“ hovorí. „Profesor Salazar a profesorka McGonagallová boli...“

„Prosím, nehovor mi to,“ žiada Severus a natiahne ruku. „Prosím, nikdy mi nehovor také podrobnosti. Nikdy.“

Rubinny rýchlo prikývne, čím rozzvoní malý strieborný reťaz na jej krku. „Áno, profesor Snape!“ Vloží listy do jeho ruky a potom zmizne.

Severus podá najhrubšiu obálku Nizarovi, ktorý ju opatrne prijme. „Čo budem čítať, Severus?“

„Zoznam dôvodov, prečo neveríš Albusovi Dumbledorovi.“

Nizar sa na list pozrie zmätene. „Tak to ho dnes večer čítať nebudem. Mohol by som podľahnúť pokušeniu zabiť riaditeľa a potom by mi Minerva stiahla kožu z kostí za to, že som ju prinútil prevziať úlohu riaditeľky, keď to nechce. Po prečítaní budem musieť hovoriť aj s jedným zo svojich portrétov. Nemám tušenie, čo by som cítil, keby som niečo také písal, a tuším, že to môže byť rovnako dôležité.“

Nizar vloží obálku do denníka, aby ju udržal na mieste, a potom položí ruku na obal. „Trápi ma, že nepoznám osobu, ktorá napísala tieto listy a denníky, Severus. Jediná vec, ktorá jasne dokazuje, že on som ja a ja som bol on, sú udalosti, ktoré sa v nich opisujú. Pár dní po tom sne o tvojej návšteve v Malých Neradostniciach bola Galienina rodina napadnutá vlkolakom prekliatym kúzlom tempero. Podarilo sa mi oveľa lepšie zaznamenať udalosti toho dňa ako jeden náhodný sen, o ktorom som si nemyslel, že stojí za to zapísať.“

Severus by rád povedal, že ho to netrápi, ale trápi. Nie samotný Nizar, ale povaha dohody, obrovské množstvo času, ktoré to zabralo – aj keď to bol čas použitý na to, aby sa niekto vrátil na miesto, odkiaľ prišiel.

Namiesto pokusu o utešenie, ktorý by zúfalo zlyhal, Severus jemne otočí Nizarovu hlavu a cíti drsnosť strniska na svojich prstoch. Keď ho Severus pobozká, Nizar sa trochu uvoľní, ale Severus je prekvapený, ako sa aj on sám cíti oveľa lepšie. Možno Malé Neradostnice stále ovplyvňujú jeho myšlienky viac, ako by chcel.

„Môžem tu dnes v noci zostať?“ spýta sa Severus a pohladí Nizarovo čelo, líce a bradu.

Nizar niekoľkokrát zažmurká, kým sa spamätá. „Samozrejme. Kedykoľvek chceš. Ešte nie som pripravený ísť spať, ale...“

„To je v poriadku.“ Severus si vyzlečie oblečenie a hodí ho na zem. Radšej by sa okúpal, aby zo seba zmyl ten nepríjemný pocit, ako keby bol pokrytý mastnou škvrnou, ale únava ho premôže. Vkĺzne pod deku a pritúli sa k Nizarovi, ktorý mu bezmyšlienkovite hladká vlasy, kým nezaspí.

*          *          *          *

„Ah, Salazar,“ pozdraví ho Dumbledore veselo, napriek povahe miesta ich stretnutia. „Veľmi zaujímavá voľba.“

Salazar sa rozhliada po kúpeľni, ktorú mala rada nebohá Myrta. Niektoré veci zabudol, iné nie. Stále si pamätá, ako prvýkrát uvidel túto miestnosť, keď sa pozeral do striebornej misy. „Vzhľadom na dôvod, prečo som vás požiadal o stretnutie dnes večer, mi to prišlo celkom vhodné.“

„Chápem.“ Dumbledorov dráždivý lesk v očiach trochu pohasne a pod maskou sa objaví trochu vážnosti. „Predpokladám, že to má niečo spoločné s Tajomnou komnatou?“

„Áno. Pôjdete so mnou?“ opýta sa Salazar. „Uvedomujem si, že je v utorňajší večer trochu neskoro na podzemné prieskumy...“

„Vôbec nie. Človek v mojom veku nezaspáva ľahko.“ Dumbledore sa na neho pozrie, keď Salazar otvorí priechod zasyčanou požiadavkou. „Myslím, že ani tebe to nejde ľahko.“

„Niektoré noci je to ľahšie ako inokedy.“ Salazar vystrie ruku, keď si uvedomí, že za okrajom podlahy je zráz. „Počkať. Ak je to jediná cesta dnu alebo von...“

Dumbledore sa usmieva ako skomercionalizovaný Svätý Mikuláš, keď Salazarova ruka na kameni a ďalší kúsok parselčiny spôsobia, že zo stien vyrastú schody, ktoré vedú po kruhovom schodisku až na dno. „To vysvetľuje, ako sa slečna Weasleyová mohla vrátiť, keď bola posadnutá denníkom Toma Riddlea.“

„Áno.“ Salazar sa rozhodne priznať jednu pravdu, keďže je na pokraji toho, aby vyslovil množstvo lží, aby dostal správnu odpoveď na otázku. „Toto nie je pôvodný vchod.“

„Prišlo mi dosť divné, že je tak vysoko nad zemou,“ hovorí Dumbledore, keď schádza po schodoch.

„Stále mi to pripadá divné.“ Salazar pošle pred seba krátky impulz mágie, aby osvetlil schody a chodbu za nimi. „Pôvodný vchod bol v prvom podzemnom poschodí. Niekedy po mojom odchode bol tunel úplne zničený, zrútil sa. Toto muselo byť postavené, aby ho nahradilo.“

„Fascinujúce.“ Dumbledore sa so záujmom rozhliada, keď opúšťajú schody a vstupujú do chodby. „Potom musíte poznať toto konkrétne miesto z toho, čo o ňom hovoril Harry.“

Salazar nemusí predstierať úsmev. „Áno, poznal som ho. Chcel som sem prísť, aby som... aby som sa pozrel na Jalafa. Nie je správne, aby kosti spojenca tejto školy hnili v tejto jaskyni. Je tu však jeden problém.“

Dumbledore sa nezdá byť znepokojený myšlienkou, že niekto chce prejaviť pohrebnú úctu baziliškovi. Vyberá si zvláštne chvíle, aby správne vnímal city druhých, a ešte horšie chvíle, aby zabudol na takúto zdvorilosť. „Och?“

„Väčšina vecí, ktoré reagujú na parselana v tejto škole, bola navrhnutá mnou alebo Nizarom a má veľmi jednoduché príkazy. Otvoriť a zavrieť sú dva najbežnejšie príkazy. Keď je tak málo parselanov, prečo to komplikovať?“ Salazar mávne rukou smerom k dverám pred nimi, ktoré sú zamknuté a zabarikádované, aby nikto nemohol prejsť ďalej. „Na rozdiel od nich, tieto dvere nie sú také jednoduché.“

Dumbledore si prezrie smaragdové hady, ktoré sú spletené dohromady, aby zabarikádovali dvere. „Predpokladám, že si to skúsil.“

„Áno. Ak by som bol úspešný, nepožiadal by som ťa o spoločnosť.“ Salazar sa neponúka, že to skúsil znova v Dumbledorovej spoločnosti, a Dumbledore ho o to nežiada.

Salazar vlastne ešte nepožiadal, aby sa tie dvere otvorili. Nemôže zniesť myšlienku, že by do tej miestnosti vošiel sám, a radšej počká, kým ho bude môcť sprevádzať Nizar. Myšlienka na Jalafovu obeť ho stále príliš bolí, najmä keď si uvedomí, že bola nevyhnutná.

„‚Iba dedič Slizolina môže otvoriť Tajomnú komnatu,‘ do riti,“ pokračuje Salazar a do hlasu vkladá trochu podráždeného nadšenia. „Komnatu som postavil, ale za mojich čias bol vchod nielen na inom mieste, ale neboli tam ani dvere. Neboli potrebné. Nebola to väznica.“

„Ak sa neotvára na jednoduchú žiadosť, ako sa tam Harry dostal?“ spýtal sa Dumbledore, ale potom sa zamračil. „Chápem. Veríš, že duch z Tomovho denníka chcel, aby Harry vošiel do komnaty.“

„Mladý pán Potter spomínal, že mladý tieň rád bľabotal takmer rovnako ako tá mŕtvola, ktorá teraz blúdi okolo,“ potvrdzuje Salazar. „Chcel výzvu. Bol príliš podobný Voldemortovi, aby nevidel v inom parselanovi hrozbu.“

Dumbledore prikývne. „Tak prečo som tu, ak parselan nemôže otvoriť tieto dvere?“

„K tomu sa dostaneme. Chcel som s vami hovoriť v absolútnom súkromí a toto je jedno z najsúkromnejších miest na Britských ostrovoch, ak nechcete prenajať loď a zakotviť uprostred Atlantiku.“ Salazar sa otočí, aby sa mohol oprieť o hrubo opracovanú stenu vedľa dverí. „Už viete, že som v júli minulého roka našiel Harryho Pottera. Chcem vám povedať, čo som zistil, a potom vám položím otázku.“

Dumbledore zažmurkal. „Chápem. Pokračujte, prosím.“

„O polnoci 31. júla 1995 som objavil chlapca, ktorý bol každý večer po večeri zamknutý v spálni, bez ohľadu na to, či bol nakŕmený alebo nie. Nábytok bol vyhodený a rozbitý skôr, ako sa dostal do jeho vlastníctva. Nemal prístup do kúpeľne, takže návšteva záchodu medzi ôsmou večer a siedmou ráno znamenala močenie do vedra. Bol doslova vyhladovaný – a to ani v najmenšom nepreháňam. Trpel následkami neliečeného poškodenia spôsobeného kliatbou cruciatus, ktorá zanecháva na kostiach obete početné zlomeniny, a to okrem pretrvávajúcich účinkov samotnej kliatby. Trpel ťažkou posttraumatickou stresovou poruchou, ktorú úplne ignorovali obe strany, rodina, s ktorou žil, aj čarodejnícky svet, ktorý mal dohliadať na jeho blaho.“

Salazar sa pozrie Dumbledoreovi do očí a snaží sa udržať hnev v očiach na úrovni tupého vrenia namiesto planúceho hnevu. „Keď viete, že ste nechali mladého muža trpieť a hladovať, môžete mi vysvetliť svoju nečinnosť?“

„Ľudia sa môžu zmeniť,“ odpovedá Dumbledore bez zaváhania, hoci vyzerá znepokojene. „Dúfal som, že Petunia Dursleyová prekoná svoje detské sebectvo a bude sa o svojho synovca starať s láskou. Vedel som, že si neplní svoje povinnosti tak, ako by mala, ale predtým, ako Harry zmizol, som si neuvedomoval, že ich zanedbávanie je tak závažné. Harry o tom nikdy nehovoril, okrem toho, že vyjadril želanie nevrátiť sa na Privátnu cestu číslo 4.“

„A zúfalá túžba chlapca nevrátiť sa domov nebola dostatočným varovaním?“ Salazar pokrútil hlavou. „Nič, čo som počul, neospravedlňuje tvoje zanedbanie v tejto veci.“

„Nie, a ani by nemalo.“ Dumbledore vydal hlboký povzdych. Salazar nedokázal rozoznať, či je to pretvárka, alebo skutočná ľútosť. „Máš pravdu. Mal som byť aktívnejší, čo sa týka Harryho blaha. Hoci si nás v čase jeho záchrany z Malých Neradostníc neinformoval o svojich krokoch, som ti naozaj vďačný, že si Harryho ochránil, aj keď neortodoxným spôsobom.“

„A preto nie si škvrna na stene,“ odpovedá Salazar. „Ľutuješ. Snažíš sa poučiť z predchádzajúcich chýb.“

Bez ohľadu na to, či je to pravda alebo nie, bude Dumbledoreove slová zatiaľ považovať za pravdu. Ak by Salazar konal inak, nedosiahol by skutočný účel dnešného večerného úskoku.

„Niekedy si nie som istý, či je vôbec možné sa poučiť, alebo či stále opakujeme tie isté chyby,“ zamrmle Dumbledore.

Salazar prikývne. „Niekedy áno, ale v tomto prípade si myslím, že je to inak. Pozval som ťa sem kvôli prútiku, ktorý nosíš, Albus Dumbledore. Chcem vedieť, či nám sila, ktorú tajne ovládaš, môže zabezpečiť vstup do tejto komnaty.“

„Nie som si istý, čo tým myslíš,“ začne Dumbledore, pričom sa mu opäť objaví to pekelné žmurknutie. Je to najviac šialená metóda stráženia svojich myšlienok, s akou sa Salazar kedy stretol.

Salazar ignoruje Dumbledoreov protest. „Je zvláštne, čo všetko môžeš za tie roky vidieť viac ako raz. Rod Ignotusa Peverella je dodnes neprerušený a plášť, ktorý odovzdal svojim potomkom, som opäť videl na vlastné oči na pätnáste narodeniny Harryho Pottera.“

Pozrie sa na mrežované dvere namiesto toho, aby sa díval na Dumbledora. „Kameň s nezvyčajným znakom mal v držbe potomok Peverellovcov menom Fawcett, ktorý sa oženil s Gauntovou, ale odvtedy, čo ho škriatkovia v 19. storočí pretvorili na prsteň, nikto ho nevidel ani o ňom nepočul. Ani oni nemajú tušenie, kde sa prsteň teraz nachádza, a vieš, akí sú škriatkovia, čo sa týka sledovania svojich výtvorov. Ale prútik – prútik som naposledy videl v ruke Gellerta Grindelwalda počas európskej čarodejníckej vojny.“

Dumbledore vyzerá prekvapený a možno aj trochu ohromený. Salazar nikdy nemal rád túto kombináciu. „Vieš, že dary smrti sú skutočné.“

Salazar pokrčí plecami a usmeje sa. „Som starší ako dary, Albus Dumbledore. Pre mňa nie sú žiadnym prekvapením. Ako si získal bazový prútik? Stratil ho Gellert pred svojou konečnou porážkou v prospech niekoho iného?“

„Nie. Nie, vôbec nie.“ Dumbledore vytiahne bazový prútik z rukáva a skúma ho vo svetle zelenkastých faklí. „Získal som ho od samotného Grindelwalda. Mali sme súboj a ja som vyhral. Myslím, že možno sentiment mu mohol zabrániť... alebo možno nie je tak neporaziteľný, ako hovoria legendy.“

Stavil by som na sentiment. Salazar zažil silu prútika na vlastnej koži a nikdy si nepraje túto skúsenosť zopakovať. „Potom si získal prútik smrti bez zabitia jeho predchádzajúceho majiteľa. Pokiaľ viem, si prvý, kto to kedy dokázal.“

„Nechcel som, aby Gellert zomrel. Chcel som len, aby prestal.“ Dumbledore vzdychne a ustúpi, aby namieril bazový prútik na zamrežované dvere. „Vieš o niečom konkrétnom, čo by som mal skúsiť?“

„Vzhľadom na nedostatok inštrukcií pre neskorších parselanov? Navrhujem číru hrubú silu. Preto prútik,“ odpovedá Salazar. V duchu sa zaprie; nemá tušenie, čoho bude svedkom.

„Veľmi dobre.“

Dumbledore to skutočne skúsi. Jeho pokus je taký silný, že Salazarovi zvoní v ušiach, vibrujú mu kosti a všetky chlpy na tele sa mu zježia len od množstva mágie vo vzduchu.

Existuje viac ako jeden dôvod, prečo Salazar nenávidí bazový prútik, ale toto je vynikajúci príklad toho, prečo je jeho existencia strašná myšlienka. Takáto sila nie je určená na to, aby ju držali ľudské ruky.

Táto sila umožnila Dumbledoreovi bezstarostne odstrániť časť ochrany krvnej mágie, ktorú Harry Potter dostal ako dieťa. Bazový prútik poskytol Dumbledoreovi prostriedky na pripojenie tejto mágie k sídlu rodiny Dursleyovcov, pričom úplne ignoroval posledný dar mŕtvej ženy milovanému dieťaťu.

Salazar pocítil nepokoj. Čo ešte Albus Dumbledore urobil s mocou bazového prútika?

Dumbledore nakoniec priznáva porážku a skláňa prútik. „Ospravedlňujem sa.“ Zhlboka sa nadýchne. „Nemyslím si, že to pomôže.“

„Nie. Zrejme nie.“ Salazar vydá povzdych, ktorý je úplne nesprávne interpretovaný.

„Nie je iný spôsob, ako sa dostať dovnútra?“ spýta sa Dumbledore. „Môžeš tu dolu pretvoriť kameň tak, ako si to urobil s hradom hore?“

Salazar zdvihne obočie, vedomý si toho, že Dumbledore sa pýta, pretože aj on chce vidieť Komnatu. „Môžem to urobiť, ale bude to trvať veľmi dlho. Ak vytvorím nový vchod príliš rýchlo, celý hrad nad nami sa náhle ocitne tu dole, a to nie príjemným spôsobom.“ Salazar siahne rukou, aby pohladil jedného z hadov strážiacich dvere, a cíti, ako sa pod jeho rukou pohybuje chladný kov, ktorý reaguje na jeho dotyk. „Zatiaľ stačilo, že som to skúsil. V tejto veci budem musieť jednoducho zvoliť dlhšiu cestu.“

„Je mi ľúto, že som nemohol viac pomôcť,“ hovorí Dumbledore, znie ľútostivo.

Salazar prikývne. „Ďakujem, bez ohľadu na výsledky.“

„Bolo to aspoň zaujímavé experimentovanie.“ Dumbledore vráti bazový prútik do rukáva. Veľká časť pocitu pretrvávajúcej, ťažkej mágie opúšťa vzduch. „Teraz, keď sa vraciame späť ku schodom, môžem sa ťa na niečo opýtať?“

Salazar sa otočí od dverí a nakloní hlavu. Bude to teda výmena. „Môžeš.“

„Povedal si, že máš osobný záujem o Harryho vzdelanie,“ hovorí Dumbledore. „Myslíš si, že Harry je teraz schopný poraziť Voldemorta?“

Salazar zovrie pravú ruku v päsť, mimo dohľadu Dumbledoreových zvedavých očí. „Myslím, že správna otázka znie: mal by Harry James Potter poraziť Voldemorta?“

Dumbledore na neho prekvapene pozrie. „Samozrejme, že mal. Preto si ho Lord Voldemort vybral.“

„To tajomné proroctvo.“ Salazar gestom vyzve Dumbledora, aby išiel pred ním po schodoch. „Proroctvá môžu byť zradné, vieš.“

„Toto bolo dosť konkrétne, ale preformulujem to,“ povedal Dumbledore. „Kedy si myslíte, že Harry bude schopný poraziť Voldemorta?“

Oh, Salazar mohol na túto otázku odpovedať mnohými spôsobmi. „Myslím si, Albus, že keď Voldemort nabudúce zakročí priamo proti Harrymu Potterovi, bude ľutovať svoje rozhodnutie.“